“你想干什么？”

媒婆面露惧色。

“滚！”

一辈子不曾爆过粗口的儒生第一次开口说了脏话。

“好好好。”媒婆连续说了三个“好”字，“你们家就等着出名吧。”

说罢就赶忙掉头离去，生怕走晚一步会被目露凶光的儒生当成出气对象。

朝媒婆发完火的儒生再次回过头时，发现女儿此时已经抬起头来，豆大的泪珠从眼角滑落，看得他一阵揪心。

秀儿娘亲死得早，三十多才当爹的儒生对这个来之不易的闺女极为宠爱，他宁愿自己少喝一顿酒，也要给秀儿买上一根好看的头绳。

可天不遂人愿，以为终于熬出头的儒生，前一夜还在庆幸女儿找了户好人家，这一夜就对着灯喝起了闷酒。

酒还是昨天剩的那些，可滋味却完全变了。

灯光摇曳间，秀儿终于冷静下来，轻挪脚步来到屋内唯一的桌子旁，拿红肿的眼睛看向对面那个辛苦将自己拉扯大的男人。

“爹……”

“什么也不用说了，爹不怪你，你若实在不想说出那人是谁就算了。

爹明天就去把聘礼退了，你如果不想堕掉孩子，那就生下来，爹帮你养。爹正想早点抱上外孙呢。”

“爹！”女子终于再也坚持不住，跪倒在地。

……

次日，儒生将聘礼送还，纵使对方大门紧闭，他依旧恭敬地朝府邸施了一礼。

之后几天，城中谣言四起，有说秀儿招了野男人，有说她是被采花贼玷污了身子，更有甚者，竟说父女俩有违人伦，行了苟且之事，腹中孩子不是外孙而是儿子……

不用问，肯定是当日受辱的媒婆气不过，回去胡编乱造的。

清者自清，儒生并未在意这些流言，也没去找那媒婆麻烦，在他心中，闺女平安才是最重要的。

他可以泰然处之，秀儿却未必能做到，了解闺女性子的儒生变卖了城中唯一一处房产，父女二人在城外不远处买了一个带院的小屋。

小屋虽不及原来城中那座宽敞，但胜在安静，顺带着连耳边也清净了不少。

……

七个月后，恰逢秋分刚过，秀儿腹中的孩子呱呱坠地，是个带把的小子。

耳边双鬓已见斑白的儒生第一次露出了笑容，抱着小家伙好一顿逗弄。

小家伙的到来为平淡的生活增色不少，原本略显狭小的小屋更狭小了。

外人不知儒生腹中墨水有多少，却知道他写得一手好字，平日求他写字的人也不算少。

之前儒生还有自己的矜持，只会帮着写家书写春联，除此之外一概不接，甚至就连别人出几十两让他写个挽联他都不愿意。

但自从外孙降世，家中消耗剧增，且房子愈显狭小，三人所住的房屋早晚也需再扩建一番。

于是老儒生就放弃了那一文不值的矜持，不但时常为别人写挽联，甚至连墓志铭都可以一并写好。

因为儒生写的墓志铭又漂亮又大气，且经常买了墓志铭送挽联，买了挽联送碑文。

这般厚道的买卖方式，很快就得到了大家的认可。

随着名声传开，找他写挽联墓志铭的人也越来越多，最后白活反而成了主营业务。

儒生虽然经常当着女儿的面说自己枉为读书人，但如今赚的银子，养活三人的同时，还能余下一些，倒也将他仅存的书生意气冲淡了不少。

可好景不长，上天仿佛看不得儒生一家好。

在外孙三岁这年，儒生在家看孩子，秀儿上街买菜，准备给孩子过一个像样的生日。

可这一走，就再也没能回来。

秀儿中午出的门，到了晚上却依旧没见人影。

儒生心里急，就抱起外孙出去寻找，可直至找