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汝安府城北门，一男一女牵马而来，正是离城多日的沉千秋与李觅真。

李觅真虽没有穿那身自欺欺人的男儿装，但女儿家终究不方便抛头露面，因此戴着一顶覆有白纱的斗笠，进了城，女子忍不住掀开面纱，使劲嗅了嗅城内空气道：

“哥，是烧鸡的香味。”

操劳数日仍是一无所获的沉千秋本还心情烦闷，但在听闻女子的话语后郁闷感顿时消减不少，微微笑道：

“正好我也饿了，走，先去吃饭。”

二人沿街刚走不远，迎面就看到满脸阴沉的周大少，李觅真对这个空有其表的公子哥一向没什么好感，此刻直接拉下面纱，装作没看到。

沉千秋虽也不喜此人，可场面上至少要过得去，于是拱拱手朝来人道：

“周公子行色匆匆，这是要去哪啊？”

周康一开始根本没注意到衣着朴素的二人，此刻闻言停下脚步，在看清对方样貌后，脸色愈发难看起来，瞥了眼沉千秋身旁白纱遮面的女子，直接说到：

“逛窑子，怎么，一起来？”

女子闻言暗啐一声，她对眼前这个长了张好面皮的公子哥愈发厌恶起来，沉千秋则澹定得多，微微一笑道：

“在下还有公务要忙，就不打扰周公子雅兴了。”

周康并未再借机找茬，拱拱手，转身离去。

……

酒楼内，摘下斗笠的李觅真一副咬牙切齿模样，“这个可恶的家伙，在淑女面前竟一点也不收敛，说出那等下流话语，你可千万不能学他，不仅去那种烟花柳巷，而且还恬不知耻地讲出来。”

女子的语气，哪里是妹妹对哥哥的态度，分明是娘子对自家相公的告戒，女子显然也注意到了这点，刚说完脸颊就染上了红晕。

沉千秋见状嘴角露出不易察觉的笑容，并未多说什么，只是轻“嗯”一声，随后端起茶水若无其事喝了起来。

饭桌上的气氛带着些许尴尬，李觅真不知是真饿急还是怎么了，全程低头吃饭，一旁沉千秋则自然许多，不时为对方夹菜添水，一顿饭倒也吃得和谐。

……

入夜后，沉千秋独坐书房低头看着卷宗，周家父子做事滴水不漏，让沉郎中查无可查，毕竟若是能轻易查到，怕早就被先前连驸马带队的侍从顾问处置了，也就轮不到他了。

想到此处，沉千秋揉了揉眉心，当初在王爷面前夸下海口，拿下连中三元的状元，如今已经做到，但距对方口中的第一辅臣还相距甚远。

沉家如今背靠大树好乘凉，可若是拿不出像样的能力，终究还是会被看不起，虽然明知那位王爷不是翻脸不认人的主，但出于读书人的傲骨，沉千秋并不想轻易认输。

这时，房门被轻声敲响，门外传来李觅真的声音：

“哥，外面有人求见。”

……