每日都要洗脚泡脚和绑腿穿袜的繁琐规矩，只是为了能够将这双鞋维护好能穿的更加长久一些。

然而，就像是一天天变得安稳和充裕起来的日子一样，他还没有等到把这双步履穿坏的机会，就又得到了另外一双带着新鲜皮革味道的小口短靴，然后是全身内外兼具的衣衫和帐毯被褥，头巾和帽子；然后是防护更好的镶铁甲和粗鳞甲

仿佛是在遇到了那个人之后，这些老兄弟的日子总在一天天的变好，军中的待遇和境况也是越得充足和优厚。但是他反而有些惶恐和茫然起来了。眼见得“和尚管头”正一步步走上那天下最为至尊的位置，然而他的学识、他的见地、他处事的手段，似乎渐渐越来越跟不上，那些大讲习所里出来的新锐生员，或又是那些争先恐后来投效和附从的各色人等。

他毕竟原来只是一个连父亲都不知道是谁的女婢之子；侥幸得到了主人家的姓氏而被叫做苏三小的家生子小厮而已。路过吃大户的难民潮固然毁了他主人家的庄园，却也让被丢下来等死的他裹挟上人生的另一条道路。因此他给自己齐了无名这个字号，也是为了纪念那些浑浑噩噩、做牛做马的前半生。

或许，就像是另一位小商贩出身的老兄弟，生得一副眯眯眼的吴星辰，找他喝酒时醉意熏然说过的话；如今这个右郎将的身阶，兴许就是他们这些人如今能够努力做到的尽头了；就像那个自求转到地方职事去的老相识吕方一样。但是昔日的老上官将头王蟠的到来，却又将陷入某种低潮和放任当中的他们，给狗血淋头式得狠狠一顿训斥得清醒过来。

既然大都督为什么别人都不用，而要用他们以一军之佐副身份专掌日常庶务？还不是因为他们是可以信任的老兄弟出身，更是与过往的贪官污吏、豪强缙绅有着苦大仇深过往种种的坚定所在；也是太平军一贯秉持的义理和大业的中坚所在。

不然的话，这世间随着太平军崛起之势想要聚附麾下的投机之徒，又何止千千万万；其中更不乏前朝的高官显贵，地方的名士清要，随便哪个拿出来不是比他们这些微贱如尘土的泥腿子，更加煊赫和得力的人物呢。

而他们也就更没有资格辜负大都督的这种信任和寄望了。因为他们背后站的不是自己的一家一姓的利害得失，更是许许多多为了反抗这天下不公，而死不旋踵在的这条举义征战之路上的苦人儿们，始终为之奋战不懈的万众景愿。

再说了，就连身在第七第八军的老关和程大咬那样，本就是出身寒微却早早被安排出去独当一面的亲近人等；都不吝向自己的部下求教，乃至自请前往讲习所中重新修习兵法和军略之道。他们这些枉称老资格的义军将校们，有什么理由不思进取的留在原处，继续自哀自怨本身呢？

所以他就自请了这么一个带领轻兵掩袭的任务。哪怕自己在学识和才具上都已然比不过那些新晋之辈，但至少在身先士卒的吃苦和坚忍方面，他还自认没有多少人能够比得过吧？苏无名如此默默想着，仿若觉得脚下灌满泥泞的艰难跋涉和腿脚几乎要失去知觉的困乏，都像是减轻了不少似的。

这时候，作为先手的前队突然就停了下来，而在交头接耳的低声传递口令当中，相继露出某种释然和放松下来的神色。一名浑身披着斑驳草绿色披风，却又被泥泞沾染成了泥猴子一般的瘦小斥候，从攀高的树上落下来禀告道

“右郎！前方已然发现疑似武阳关（今河南信阳的武胜关）的所在了。”

掰开干脆泛黄的枯草灌丛，远处随着逐渐下降的曲折盘山道，而变得愈发低矮的东西山势交会和相架之间，一座恰大好处嵌在山隘口最低处，饱受风霜雨雪而呈现出灰褐色土坯关城，赫然出现在了这支满是泥泞的疲惫之旅面前了。

通过苏无名拿出单眼的长筒探镜，甚至可以看到关城墙头上，东倒